Définition
Une méta-description est un attribut HTML qui fournit un bref résumé du contenu d'une page web. Elle apparaît sous la forme d'un extrait de deux lignes sous le titre de la page dans les résultats de recherche. Les méta-descriptions ne sont pas un critère de positionnement direct (Google l'a confirmé il y a des années), mais elles influencent fortement le taux de clic (CTR), qui agit indirectement sur le positionnement.
Une méta-description efficace fait généralement 150 à 160 caractères, décrit fidèlement le contenu de la page, contient le mot-clé cible (que Google met en gras dans les résultats lorsqu'il correspond à la requête) et donne une bonne raison de cliquer. Voyez-la comme une minuscule publicité pour votre page : vous disposez de deux lignes pour convaincre quelqu'un que votre résultat est la meilleure réponse à sa question.
Google n'utilise pas toujours la méta-description que vous avez définie. Si le moteur estime qu'un autre extrait de votre page correspond mieux à la requête, il générera la sienne. En 2026, cela arrive fréquemment : les études montrent que Google réécrit les méta-descriptions plus de 60 % du temps. Rédiger une bonne description par défaut reste toutefois important, car elle est utilisée lorsqu'elle correspond et qu'elle conditionne l'affichage de votre page lorsqu'elle est partagée sur les réseaux sociaux.
Pourquoi c'est important
Une méta-description bien travaillée peut augmenter sensiblement votre taux de clic. Entre une description générique et une description convaincante, l'écart peut atteindre 2 à 5 % de CTR supplémentaires, ce qui se traduit par beaucoup plus de trafic sans aucun effort de positionnement additionnel. Sur des milliers d'impressions, ces clics supplémentaires s'accumulent.
Les méta-descriptions fixent aussi les attentes des visiteurs. Lorsque votre description reflète fidèlement le contenu de la page, les visiteurs s'engagent davantage plutôt que de rebondir, ce qui renvoie des signaux positifs aux moteurs de recherche.